“师傅，您在等我。”陆嘉衍缓步上前，躬身行礼后落座。

范先生将温好的酒推到他面前，布满皱纹的手在他肩头轻轻一拍：“小子，事情我都听说了。老头子知道你现在心里不好受，先吃点东西垫垫。”

见弟子沉默不语，范先生仰头饮尽杯中酒，长叹一声：“自太祖黄袍加身以来，朝廷对兵权防之甚严。以至于从此之后，朝堂之上，文臣已占十之七八。“太平本是将军定，不许将军见太平”，这话说得诛心啊。”

老人摩挲着酒杯边缘，继续道：“自科举废除之后，小老儿重看四书五经的微言大义。发现早被曲解得面目全非。细想来，先贤指明的道路本无差错，只是这世间事，终究要看执棋之人是谁。”

范先生将酒杯轻轻搁在案上，目光如炬地注视着陆嘉衍：“小陆子，你须得明白，为政之道，存乎一心。若掌权者心中装着黎民百姓，纵是粗疏之策也能造福一方；若是满腹权谋算计，再好的经义也会被念歪。”

老人说着，枯瘦的手指蘸了酒水，在桌面上画了个圈：“就像这杯中之酒，能暖身也能伤身，全看饮者是何居心。”

陆嘉衍深深颔首，指节不自觉地攥紧了衣袍。先生虽是旧式学究，可这字字句句皆是淬炼出的真知。史册上轻描淡写的一笔，落在百姓身上便是千钧重担。

他抬眼望向窗外一片漆黑，忽然觉得胸口发闷。华夏的朝阳尚未升起，而自己竟已迫不及待地想要拨云见日。先前因能参与朝局而沾沾自喜，如今想来，未免太过浮躁。

“农工商......”陆嘉衍低声呢喃，听着似乎是后世的超市。可按如今所见，这才是真正托起江山的根基。若要改天换地，终究要从这最朴实的土壤里扎根。

范先生眼中骤然迸发出灼灼光彩，枯瘦的手指重重叩在桌案上：“好！好！你小子总算开窍了！”

他仰头饮尽残酒，酒渍顺着花白胡须滴落，“百无一用是书生啊！老夫这些年翻烂了圣贤书，终于悟透一个理——在朝堂上撞柱子死谏算什么本事？先把农业搞起来，再扶持工业，促进商业。”

老人突然倾身向前，带着酒气的吐息喷在陆嘉衍脸上：“为官者，当如春雨润物！为官一地，造福一方。你搞的扫盲班就很好！”

他猛地抓住陆嘉衍的手腕，“别急着往上爬，先把这事铺开。百姓识了字，才是真正的根基！”

“师傅！”陆嘉衍喉头一哽，望着眼前这个须发斑白的小老头，只觉得胸中块垒尽消。这世间总要有人做那指路的明灯，那些曾令他辗转反侧的困惑，此刻竟渐渐明晰起来。

“你这老糊涂！”师母打了酒坐下，手里端着的酒具叮当作响，“整日里念叨这些，现在谁还听得进去？”

她将酒重重搁在桌上，转向陆嘉衍时却换上了笑脸，“陆少爷别见怪，这老头子就是迂腐。如今这世道啊，还是得看银子——您说是不是？多亏了您照拂，我们这破落户才能...”

范先生猛地拍案，酒杯里的酒水溅出几滴，师母的话戛然而止，“妇人之见！”

酒过三巡，小龙始终垂首侍立一旁，指尖下意识的摸着手枪。忽听得门外一阵急促的脚步声，李大个儿满头大汗地闯了进来：

“东家，您交代的事都办妥了。府上寻不着您，还是少奶奶猜着您在这儿。”他侧身让开，衣袖上还沾着未干的汗渍，”您瞧，关教授他们到了。”

陆嘉衍转身时，帘子哗啦作响。十余人鱼贯而入，为首的老教授步履生风，竟等不及寒暄便一把攥住他的手腕。老人镜片后的双眼灼灼发亮，声音都在发颤：“陆先生，您说，这是几位大帅的药啊！”

陆嘉衍目光一凛，手中的酒杯微微倾斜：“莫非...这药有问题？”

“何止是有问题！”关教授猛地摘下眼镜，手指颤抖着指向桌上的药包，“这根本就是吗啡！几位大帅服用的都是这种东西？”

教授额角青筋暴起，声音里带着压抑不住的愤怒，“你是说，东洋医生开出来的都是这个！”

陆嘉衍重重拍向额头，历史书中那些蹊跷的死亡，那些接二连三殒命的名人——他原以为只是巧合，直到看见城里遍地开花的东瀛医院，才起了疑心。

“我差人设法取来了大帅和蔡将军的药...”他声音低沉，齿根紧咬，“没想到验出来的，竟真的是这般结果。”

关教授手掌重重压在陆嘉衍肩头，“小陆，这事你且退后。”

关教授压低的声音里带着嘶哑，“我们这些老骨头去当这个出头椽子。”

他忽然剧烈咳嗽起来，缓过气后凑得更近，“听我一句——明日就送儿子和太太进租界。”

教授眼中血丝分明：“这潭水太深……等真相掀开时，只怕要溅血。”

陆嘉衍只觉一身寒意，这帮小鬼子从这么早就开始谋划华夏了吗？他咬着牙问道：“确认都是他们干的了？”

“千真万确，我们真的大意了。把他们想的太好了，总把别人当人。现在捋一捋思路，历年来他们才是最大受益者。甲午赔款完成了他们基础教育。现在他们没钱就勒索华夏。我们犹如他的钱袋子一般！”几位教